Wizyta w Katakumbach Kapucynów w Palermo to jedno z tych doświadczeń, które mogą wywołać dreszcz na plecach, ale jednocześnie fascynować i skłaniać do refleksji. To miejsce pełne historii, symboli i tajemnic, które przykuwa uwagę odwiedzających z całego świata.
Historia
Historia Katakumb Kapucynów w Palermo jest zarówno fascynująca, jak i nieco mroczna, gdyż świadczy ona o odmiennym podejściu do śmierci i pochówku, które ewoluowało na przestrzeni wieków. Początki tego niezwykłego miejsca sięgają roku 1534, kiedy to zbudowano pierwszy klasztor kapucynów w Palermo. Przyjęta wówczas praktyka pochówku mnichów, polegająca na opuszczaniu ich zwłok owiniętych w chusty do katakumb, wymagała zmierzenia się z narastającym problemem związanym z brakiem miejsca. Rozwiązaniem stało się wybudowanie większego grobowca pod kościelnym ołtarzem w XVI wieku.
Kiedy zakonnicy przystąpili do przenoszenia zwłok do nowego miejsca pochówku, odkryli, że ciała nie uległy rozkładowi, lecz zmumifikowały się. Zdecydowano się je wyeksponować, tworząc rodzaj przestrogi dla żyjących o nieuchronności śmierci i konieczności prowadzenia cnotliwego życia.
Z biegiem czasu, do 1670 roku, Katakumby Kapucynów stały się miejscem pochówku nie tylko dla zakonników, ale także dla osób świeckich. Chęć bycia pochowanym w tak wyjątkowym miejscu, obok świątobliwych ciał mnichów, sprawiła, że katakumby zaczęły przyciągać coraz szersze kręgi społeczne, niekiedy nawet za sprawą fundatorów klasztoru. W przeciwieństwie do powszechnego pojmowania katakumb jako podziemnych cmentarzy, miejsce to stało się raczej galerią mumii, obejmującą różne warstwy społeczne, z wyłączeniem najuboższych.
Katakumby są podzielone na sekcje, w których eksponowane są zwłoki zmarłych zgodnie z ich przynależnością społeczną, płcią i wiekiem. Wyróżnia się sekcje dedykowane duchowieństwu, dzieciom, kobietom, mężczyznom oraz osobom o różnym statusie społecznym. Taka organizacja przestrzenna pozwala na wyeksponowanie różnic w traktowaniu zmarłych w zależności od ich pozycji w społeczeństwie.
Metoda konserwacji ciał, choć często określana jako balsamowanie, faktycznie opierała się bardziej na procesach mumifikacji. W 1599 roku, po przeniesieniu się do Palermo, bracia kapucyni odkryli doskonale zachowane ciała, co zainspirowało ich do perfekcjonowania technik mumifikacji. Z czasem zaczęli stosować makijaż, sztuczne oczy i peruki, by ciała prezentowały się jak najbardziej realistycznie, tworząc niezwykłe widowisko dla odwiedzających.
Jedna z najbardziej barwnych postaci spoczywających w katakumbach, Antonio Prestigiacomo, znany ze swojego burzliwego życia miłosnego, zginął w pojedynku. Jego ostatnie życzenie, by zostać pochowanym ze sztucznymi oczami, miało pozwolić mu na dalsze podziwianie piękna kobiet odwiedzających katakumby.
Wstęp do Katakumb
Cena biletów do Katakumb Kapucynów jest dostępna na oficjalnej stronie atrakcji lub w kasie przy wejściu. Cena biletu dla osoby dorosłej wynosi 5 euro. Natomiast bilet ulgowy to koszt 3 euro.
Muzeum otwarte jest od poniedziałku do niedzieli. Godziny wejść są następujące:
Rano 9:00 – 12:30 (ostatnie wejście 12:10)
Popołudnie 15:00 – 17:30 (ostatnie wejście 17:10).
Na terenie Katakumb obowiązuje całkowity zakaz robienia zdjęć.
Rosalie Lombardo: śpiąca piękność Katakumb
Rosalia Lombardo, urodzona 13 grudnia 1918 roku w Palermo, to włoska dziewczynka, której ciało po śmierci zostało zabalsamowane i umieszczone w Katakumbach Kapucynów. Znana jako „La Bella Addormentata”, czyli „Śpiąca Królewna”, ze względu na jej delikatne rysy i niewinny wygląd. Jest uznawana za najpiękniejszą mumię na świecie.
Po jej śmierci ojciec zwrócił się do znanego balsamisty – Alfreda Salafii, aby zabezpieczyć ciało córki. Dzięki wyjątkowej technice Salafii, ciało Rosalii zostało zachowane w doskonałym stanie, jak wykazało prześwietlenie. Jednak w 2009 roku pojawiły się pierwsze oznaki rozkładu skóry. Aby zapobiec dalszemu pogorszeniu stanu mumii, przeniesiono ją do suchszego pomieszczenia. Natomiast oryginalną trumnę hermetycznie zamknięto w większej, szklanej, wypełnionej azotem. Po tym zabiegu mumię przeniesiono z powrotem na swoje pierwotne miejsce obok innych mumii dzieci.
W 2009 roku odkryto, że Salafia stosował technikę balsamowania, co potwierdzają znalezione notatki. Użył on mieszanki zawierającej formalinę, alkohol, glicerynę, kwas salicylowy oraz sole cynku, aby zabezpieczyć ciało dziewczynki. Proporcje tej mieszanki, według przepisu Salafii, to jedna część gliceryny, jedna część formaliny nasyconej siarczanem cynku i chlorkiem oraz jedna część alkoholu nasyconego kwasem salicylowym.
Podsumowanie
Katakumby Kapucynów w Palermo to miejsce, które każdy powinien odwiedzić przynajmniej raz w życiu. To miejsce, choć niepozbawione elementów dreszczu na plecach, pełne jest także refleksji nad wartością życia i koniecznością szacunku dla przemijania. Warto poświęcić czas na zwiedzanie tego fascynującego miejsca, by na własne oczy zobaczyć jedną z najbardziej niezwykłych atrakcji Palermo.
Fot. nagłówka: Giuseppe Incorpora
O autorze
Jestem zaoczną studentką Dziennikarstwa i Komunikacji Społecznej na Uniwersytecie Jagiellońskim. Na co dzień pracuję jako rekruterka, a w wolnym czasie lubię usiąść z dobrą herbatą przy ciekawej książce lub serialu.